Từ tháng 9 năm ngoái, một ứng dụng được sáng tạo bởi Ben Kaplan – một thanh niên 23 tuổi bỏ học Đại học – đã trở nên vô cùng ‘hot’ ở các trường Đại học. Ứng dụng Wigo giúp các sinh viên đại học biết nơi mà bạn bè họ sẽ gặp gỡ để học nhóm, tụ tập hay tiệc tùng.

Nhưng điều khiến ứng dụng này trở nên vô cùng hấp dẫn là sinh viên không thể đơn thuần cài đặt ứng dụng mà sử dụng bình thường như các ứng dụng khác. Họ phải thực sự, thực sự muốn nó và huy động hàng trăm, hàng ngàn bạn bè cùng trường đăng ký vào danh sách chờ. Lúc đó ứng dụng Wigo mới được “mở khóa” để được sử dụng tại trường của họ.

Kaplan chia sẻ với Business Insider: “Mọi người bảo rằng ứng dụng Wigo cũng giống như Yik Yak (một ứng dụng xã hội khác) nhưng thực ra điểm tương đồng duy nhất là được nhiều sinh viên đại học yêu thích. Chúng tôi cho rằng nó giống như là LinkedIn nhưng dành riêng cho sinh viên Đại học và cũng có hiệu ứng kết nối”.

Wigo thậm chí còn có những đại sứ học đường – những sinh viên đại học chuyên đi “chiêu mộ” người đăng ký vào danh sách chờ cho đến khi đạt đủ số lượng để ‘mở khóa’ ứng dụng (cần khoảng 5% số học sinh trong trường).

Bắt các sinh viên phải chờ đợi hóa ra lại là một ý tưởng thiên tài. Ứng dụng chính thức đi vào sử dụng từ tháng 9 nhưng trước đó đã có hơn 1200 trường đăng ký và tải về, 73 trường khai thác và hơn 100.000 người dùng thường xuyên.

Hãy nhanh tay nắm bắt các thông tin mới nhất trong ngày về kinh tế thị trường, nắm bắt các công nghệ mới nhất, những tin tức mới nhất về thị trường bất động sản trong ngày? Còn chần chừ gì nữa mà không click vào để tìm lấy cơ hội làm giàu tìm hiểu ý tưởng kinh doanh mới nhất và khám phá cuộc sống điều mình muốn!

 

Điều tuyệt hơn nữa là Wigo đã nhận được một khoản đầu tư trị giá 14 triệu USD trong lần huy động đầu tiên. Những người tham gia tư vấn, đầu tư đều là những người có tên tuổi như Paul English (sáng lập Kayak); Kevin Colleran (nhân viên bán hàng đầu tiên của Facebook); Sean Rad và Justin Mateen (đồng sáng lập Tinder), Vince Wilfork (cầu thủ bóng bầu dục nổi tiếng)….

Tất cả những điều này đều diễn ra khi mà  ứng dụng chưa có một đồng doanh thu hay một mô hình kinh doanh nào. Phải sau này thì Wigo mới nghĩ đến việc đó – có thể là thông qua việc giảm giá và các dịch vụ của những nhà cung cấp địa phương, nơi các sinh viên đại học đến tụ tập và tiệc tùng.

Từ ý tưởng đến thành công

Kaplan đã có ý tưởng này từ 2 năm trước, khi anh chỉ mới là một sinh viên năm nhất tại một trường học nhỏ nằm ở ngoại ô Boston tên Holy Cross. Anh để ý thấy bạn bè trong trường phải tốn khá nhiều thời gian để lên kế hoạch tiệc tùng. Anh kể lại rằng “Tất cả bạn bè tôi ngày nào cũng hỏi đúng câu: có ai tổ chức tiệc gì không? Tụ tập ở quán bar nào nhỉ? Có khi mất hàng đống tin nhắn qua lại, thậm chí đăng lên cả facebook mà đến khi đọc được thì đã qua mất rồi.

Kaplan quyết định xây dựng một ứng dụng có tên Ai sẽ đi viết tắt là Wigo (Who Is Going Out) cho trường mình. Vấn đề duy nhất là anh không phải một lập trình viên. Vì thế, sau cả mùa hè lên thiết kế, anh đã vay tiền bố mẹ để thuê người viết ứng dụng.

“Tôi ra mắt ứng dụng tại trường mình và chỉ trong vòng 3 tuần, một nửa trường đã sử dụng nó”. Lúc đó là tháng 1 năm 2014, cách đây hơn một năm.

Nhiều báo chí địa phương đã đưa bài về Wigo và điều này khiến những người trong ngành công nghệ để ý và tham gia góp ý. Một trong số đó đã làm việc cho Kayak và giới thiệu Kaplan cho Paul English, người vừa triển khai một chương trình hỗ trợ khởi nghiệp.

Kaplan kể: “Tôi đã phải quyết định, hoặc chỉ coi đây như một trải nghiệm thú vị để làm đẹp CV của mình hoặc nâng nó lên một tầm cao mới. Paul là người đã xây dựng Kayak thành một công ty trị giá 2 tỷ USD và anh ấy nói với tôi rằng những gì tôi đang làm có rất nhiều hứa hẹn”.

Và câu nói đó đã giúp Kaplan có đủ tự tin để bỏ học và tham gia vào chương trình hỗ trợ khởi nghiệp.

English giới thiệu Kaplan với một thanh niên tài năng khác – Giuliano Giacaglia, người sau đó trở thành đồng sáng lập Wigo. Ở tuổi 21, Giacaglia đã tốt nghiệp trường MIT với bằng thạc sĩ ngành trí tuệ nhân tạo/khoa học người máy. Anh đã từ chối lời mời làm việc ở cả Facebook và Microsoft sau khi thực tập tại hai công ty này.

Khi tham gia chương trình hỗ trợ khởi nghiệp, Wigo nhanh chóng có được khoản đầu tư 500.000 USD. Sau đó có một chuyện kỳ lạ đã xảy ra: sinh viên gọi điện đến nài nỉ xin được sử dụng ứng dụng.

Một người trong số họ, Tyler Swartz – sinh viên năm nhất trường đại học Maryland – nhìn thấy ứng dụng trên app store và liên lạc với Kaplan và sau khi nghe giải thích về hiệu ứng kết nối đã trở thành đại sứ cho ứng dụng.

Swartz vận động bạn bè trong trường và trong câu lạc bộ tải ứng dụng về. Chỉ trong vòng 24 giờ, ứng dụng đã có hàng trăm lượt tải và được mở khóa tại trường.

Swartz đã nói với chúng tôi rằng mọi người gọi anh ta là Wigo vì anh ta luôn miệng nói về ứng dụng.

Kaplan đã cho Swartz một vị trí thực tập, và anh đã mang lại 1500 người dùng cho Wigo trong 7 tuần đồng thời giúp công ty tìm đại sứ ở các trường khác. Sau khi được mời ở lại làm việc, Swartz đã bỏ học và trở thành giám đốc bộ phận phát triển kinh doanh của Wigo.

Câu chuyện về Claire Uhar cũng thế, cô đã bỏ trường đại học Maryland để đi làm marketing cho Wigo. Hiện nay Wigo đang có 5 nhân viên trong độ tuổi từ 19 đến hơn 20, trong đó có 4 người đã bỏ học để làm việc cho Wigo. Ngoài ra thì số lượng các đại sứ cũng tăng thêm, ví dụ như Andrew Nelson, sinh viên năm nhất trường Kinh doanh Gabelli tại Fordham University.

Nelson nói với chúng tôi rằng anh ta biết về ứng dụng này qua một người bạn trên Facebook và sau đó đã gọi điện để xin làm một đại sứ.

“Thật là tuyệt vời khi biết rằng ngoài đời cũng có một sinh viên đại học giàu ý tưởng muốn tạo nên một sự thay đổi và đã thành công, điều đó khiến tôi trở nên vô cùng tự tin và lạc quan” – Nelson chia sẻ.

(Dịch từ Entrepreneur)

BUSINESS – CỔNG THÔNG TIN VỀ VẤN ĐỀ KINH DOANH , THƯƠNG MẠI, KHỞI NGHIỆP MỚI NHẤT, GƯƠNG MẶT DOANH NHÂN VÀ NHỮNG BÀI HỌC TRONG THỰC TIỄN QUẢN TRỊ CỦA DOANH NHÂN

BUSINESS BY THIENMY.COM – THÔNG TIN KINH DOANH – KHỞI NGHIỆP – MARKETING – DOANH NHÂN

Contact us: info@thienmy.com // (+1) 323 515 548